8 Una historia perenne de colonización (y resistencia)

1. Una historia de colonización ininterrumpida

Para poder enfocarnos en un solo tema que ejemplifique con qué han tenido que luchar las islas del Caribe durante décadas (si no siglos), los participantes de este seminario repasarán la historia de la colonización y resistencia perpetua de Puerto Rico.

Para comprender mejor la historia de Puerto Rico, los participantes estudiarán los orígenes y efectos del estatus político como “territorio no incorporado” a través de este video breve pero rico en contenido. El estatus legal de Puerto Rico no solo ha afectado negativamente a la isla en términos de cultura e identidad, sino también económicamente al impedir que alcance su mayor potencial, como se pudo atestiguar en las secuelas del huracán María.

Como lo señala el website Puerto Rico Syllabus (desarrollado por el Centro de Estudios Puertorriqueños en Hunter College), “esta doctrina colonial e imperial mantiene a Puerto Rico como un territorio separado e desigual. Prueba de ello es el hecho de que la economía de Puerto Rico se desarrolló no como una economía diversificada con patrones de crecimiento sostenible, sino como una economía de dependencia”.

Para discutir el desarrollo de Puerto Rico y sus descontentos, los participantes en este seminario también pueden ver los cortometrajes Mi santa mirada (2015), Progreso (2005) y Operación Bootstrap(1983). A través de estas películas, los estudiantes podrán discutir críticamente las políticas promovidas por Estados Unidos “destinadas a promover el progreso industrial, pero que solo sirvieron a los intereses de EE. UU. Por lo tanto, Puerto Rico ha tenido un modelo económico ineficiente, que fomentó la deuda pública, pero aún depende de las políticas de Estados Unidos para solucionar el colapso financiero”, como lo establece el mencionado sitio web del Puerto Rico Syllabus (PRS).

2. La deuda

Algo sobre lo que los estudiantes tendrían la oportunidad de discutir son los orígenes de la deuda de $72 mil millones de Puerto Rico. “En términos de los orígenes y la legalidad de la deuda, se discute la mala gestión del dinero por parte del gobierno de Puerto Rico, así como la sanción del sistema económico colonial de ‘fondos buitres’ de cobertura para depredar a Puerto Rico”, se puede leer en el PRS. Para pensar en todo esto, los participantes pueden ver tanto el documental La generación del estanbai en Puerto Rico (2017) como este episodio de Democracy Now! sobre la deuda externa de Puerto Rico, y escuchar el episodio del Podcast de Radio Ambulante sobre el mismo tema.

3. Soberanía e identidad

Otro tema que vale la pena analizar es la identidad. Y en el contexto de la crisis de la deuda, el gobernador de Puerto Rico, Ricardo Rosselló, determinó que se necesitaba un plebiscito para resolver la condición colonial y las crisis fiscales de la isla. “Aunque la estadidad ganó, muchos partidos de oposición boicotearon la elección y la validez del plebiscito fue cuestionada por el gobierno federal”, explica el PRS. Y para tener una conversación al respecto, hay una multitud de recursos que van desde el documental Should Puerto Rico Become the 51st State? (2017) producido por Al Jazeera, hasta el episodio de podcast de The 1A sobre la misma pregunta, e incluso memes sobre el mismo tema.

4. Historia de resistencias

Los estudiantes se familiarizarán con algunos grupos activistas recién formados, como Campamento Contra la Junta, #SeAcabaronLasPromesas y Frente Ciudadano por la Auditroía de la Deuda.

Los participantes analizarán la canción PARAMOS: Paro nacional de Puerto Rico (2017) y leer este artículo, así como los siguientes texts sobre las propuestas de diferentes movimientos de resistencia sobre cómo salir de la crisis. Aquí está la propuesta de la Colectiva Feminsita en Construcción y aquí otra de el movimiento feminista llamado Moriviví ubicado en el Bronx, Nueva York. Los estudiantes también pueden encontrar aquí cómo se llevó a cabo una protesta en la ciudad de Nueva York. Los artistas también respondieron con una especie de manifiesto como se puede ver aquí y aquí también. Los estudiantes también pueden ver esta exposición de fotos que construyó una metáfora de una isla que se ahoga en agua/deuda.

Y fuera de la isla, la Cumbre de la Diáspora de Puerto Rico, que tiene su propia unidad, reunió a académicos, políticos y activistas para organizar la diáspora y encontrar soluciones a las luchas económicas de la isla.

5. Huracán María

Así es como Wikipedia lo describe: “El huracán María fue un mortífero huracán de categoría 5 que devastó el noreste del Caribe en septiembre de 2017, particularmente en el territorio estadounidense de Puerto Rico, que representó 2,975 de las 3,059 muertes. Es el huracán más mortífero y costoso que ha golpeado la isla de Puerto Rico, y es el huracán más mortífero que ha golpeado al país de Dominica y al territorio de las Islas Vírgenes de EE. UU.”

Aquí los estudiantes podrían ver las consecuencias mortales del huracán y sus horribles secuelas. Entre otros textos que los estudiantes podrían leer están un texto sobre la isla sin electricidad durante semanas y este video sobre la escasez de productos básicos como alimentos y agua.

6. Últimas movilizaciones y descontento social

Una de las movilizaciones sociales más importantes recientes en la isla fue la que varios grupos sociales y la población en general pusieron en marcha contra el gobernador, Ricardo Rosselló, después de una filtración de las conversaciones que había tenido en un chat como pueden leer los participantes en este archivo PDF con las transcripciones. ¿Qué pasó entonces?

Una serie de movilizaciones que se pueden ver en este video, así como en este artículo sobre cómo los movimientos feministas lideraron las protestas en las calles de San Juan, la capital de Puerto Rico.

La otra movilización social que se ha vuelto clave es la que resultó liderada por el famoso cantante Bad Bunny y su canción El apagón (2022). Esto se tornó importante no solo por el hecho de que se trata de un artista conocido internacionalmente, sino porque señala directamente los proyectos de ley aprobados por el Congreso estadounidense que animan a los estadounidenses a comprar propiedades en la isla a precios irrisorios, promoviendo así la gentrificación y la expulsión de puertorriqueños.

Como señala el wessite del PRS, esta canción es un texto cultural crítico ya que intersecta “crisis económica, consecuencias de desastres y medidas de privatización y austeridad en la vida de los puertorriqueños, especialmente en relación con temas de gentrificación, desplazamiento e infraestructura energética”.

Los estudiantes pueden comenzar leyendo este artículo y este otro; ambos desglosan el proceso de gentrificación en la isla. A través de este podcast, los estudiantes conocerán un testimonio de cómo las personas han sido gravemente afectadas por esta política. Descubrirán también, en este artículo y en este otro, por qué la canción de Bunny se volvió tan poderosa para la movilización social.

Este podcast señala directamente el principal resultado de todo lo que se ha construido, en términos de la conciencia, en la isla desde que se lanzó la canción de Bad Bunny. Y una muy buena manera de conectarse con las consecuencias de ello es este video sobre una protesta organizada por el Centro de Estudios Puertorriqueños en Nueva York cuyos miembros hablaron en contra de la exención de impuestos para que los estadounidenses compren propiedades en la isla.

Recursos de acceso libre

“Colectiva Feminista en Construcción: ‘Desplazadas Nunca Más’.” Étnica. https://www.revistaetnica.com/blogs/news/manifiesto-desplazadas-nunca-mas. Accessed 12 Feb 2024.

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“Debt.” Radio Ambulante. 20 Dec 2016. https://radioambulante.org/en/audio-en/debt Accessed 12 Feb 2024.

“El Apagón”. Youtube. By Bad Bunny. 16 Sep 2022. https://youtu.be/1TCX_Aqzoo4?si=fF60-cEH_cnP-c51. Accessed 12 Feb 2024.

Espada, Mariah. “Influencers, Developers, Crypto Currency Tycoons: How Puerto Ricans Are Fighting Back Against the Outsiders Using the Island as a Tax Haven.” Time. 21 Apr 2021. https://time.com/5955629/puerto-rico-tax-haven-opposition/ Accessed 12 Feb 2024.

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—. “Powerful Photo Series ‘Puerto Ricans Underwater’ is a Biting Metaphor For an Island Drowning in Debt.” Remezcla. 28 Nov 2016. https://remezcla.com/features/culture/puerto-ricans-underwater-photos-adal-maldonado./. Accessed 12 Feb 2024.

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